租房風波
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租房風波
“合約還沒到期，你憑什麽趕我走？”
傍晚時分，一個年輕的亞洲男人站在一所破舊的公寓門口，一邊憤怒地朝裏面大吼，一邊用身體別著門，不讓裏面的人合上，兩個人暗中較勁，掉漆的鐵門發出“吱呀吱呀”的聲音；此時他的行李箱就仰倒在馬路邊，扶桿直挺挺地伸向馬路中央，幸好現在路上沒有車經過。
“沒有為什麽，英國法律就這麽寫的，我有權利‘無理由’驅逐房客！”裏面傳來一個中年女人尖銳的聲音，不耐煩的程度仿佛恨不得當場變出一個巨型的掃帚，把眼前礙眼的垃圾清出大門。“立刻出去！要不我報警了！”她又一次厲聲下了逐客令。
“不要——”年輕人的臉色頓時變得慌張，他可不想讓警察找上門，於是開始懇求道，“太太，我們再商量商量好嗎？我加房租，求你了，你現在把我趕出來，我都不知道該去哪裏！求你了太太！”
“沒得商量。快走！”
就在兩人的爭執陷入僵局之際，馬路盡頭忽然開來一輛黃色的校車，一個行李箱橫在馬路中央，擋住了它的去路。“滴——滴滴——”尖銳的車鳴令兩人爭吵聲暫停。門口的年輕人聞聲回過頭，臉色一白，頓時陷入了兩難的境地：如果他選擇回頭去拉自己的行李箱，那房東就會立刻關門，但如果不管行李箱，萬一那輛校車要壓過去，更是一筆無法挽回的損失。
掙紮了片刻，他還是選擇回頭去救自己的行李箱。果不其然，當他剛一撤手，身後的房門立刻“砰”地一聲關閉！——把行李箱救回來的同時，他也徹底無家可歸了。
這名被氣得面色通紅又在原地手足無措的年輕人，名叫“王耀”。兩個月前，他被公司從中國外派到了英國的A市，經同事介紹，在郊區租到了一個廉價的一室一廳單人公寓，每天的通勤時間至少要一個半小時。今天還沒到下班的時間，突然，他接到房東太太的電話，通知他現在回來把行李拿走，合約中止了！他慌慌張張趕回來，就看到自己的行李箱已經被扔了出來，接著就發生了剛才那一幕。
他拖著行李，在附近一家小旅店裏辦了入住，第二天向公司請假，滿城找適合的房子，但令他驚奇的是，就在那幾天，全城所有廉價和中檔的出租屋都被租光了！而檔次再高一些的房子，租金又是他難以企及的，所以他就只能一連幾天住在小旅店裏，在那間陰暗逼仄，泛著一股黴味的小房間裏艱難生活，日常開銷也是能省則省，但比起生活上的艱苦，一天比一天單薄的錢包更令他感到憂慮。這樣下去不是個辦法，他必須盡快找到一個房子才行。
所謂“天無絕人之路”。當王耀一度陷入絕望之時，一個人的出現改變了他的窘境。
這個人的名字叫“亞瑟·柯克蘭”，是剛從倫敦的母公司調來的CEO，在別人眼中，他是柯克蘭集團公司董事長的二兒子，出身高貴，而且以優異的成績從哈佛商學院畢業，為人低調內斂，行事卻聽說頗有主見，長得也像個電影明星似的，是真正的精英階層；但王耀看到他的第一眼，卻當場楞在了原地——那種感覺就像在一片狼藉中，突然找到了一枚鑰匙，打開了角落裏一個鋪滿塵土的寶盒，塵封的回憶，也因為那張精致的側臉，而陡然彈去了灰塵，變得一點點明晰起來。
——原來他當時突然離開，是去哈佛讀書了。
一個困擾過自己一段時間的疑問，終於在多年後得到了解答。
那時，王耀還不知道他的出現會對自己的人生帶來怎樣翻天覆地的改變。
盡管兩個人過去曾經相處過一段時間，但畢竟也是很多年的事，現在兩個人的身份差距說是隔著鴻溝都不為過，就像當時他站在一群員工中遠遠地望著他，但他卻昂首挺胸地經過，未必註意到自己。出於一些不自信和羞澀，王耀沒打算搞一出“他鄉遇故知”的戲碼，但令他萬萬沒想到的是，就在自己陷入無家可歸的尷尬困境中時，這位老朋友有一天竟然主動找上了門——
“這是房子的平面圖，一共兩層，裏面還有每個房間內飾的照片，你可以先看看。”
亞瑟·柯克蘭把他叫到公司附近的小咖啡店裏，在他還不明所以時，把一個文件袋拿出來，推到他面前。
王耀露出不可思議的表情，“你，你怎麽知道我的事？”
“有一回路過茶水間，聽別人說的。”亞瑟回答，“為什麽不直接來找我呢？你不再當我是朋友了嗎，耀？”他的語氣中有一絲親切的責備，最後親昵的稱呼更是像一道小閃電，快速電了一下王耀的脊柱，令他背部泛起一片酥麻。他眼神不自然地閃躲，最後拿起桌上的文件袋，強迫自己低頭翻閱文件。
“是我對你的稱呼，冒犯到你了嗎？抱歉。”
王耀心中一驚，這個人的觀察力也太敏銳了。他立刻擡頭，笑著擺了擺手：“不是的不是的，是因為很久沒有人這麽叫我了，有點不適應。”
聽到他的話，那雙綠色的貓瞳亮了一下，敏銳地抓住了言下之意，追問道：“那我還能這麽稱呼你，對嗎？”
“對，對……”這下不止是背部酥麻了，王耀感覺電流已經傳導進了心底，渾身上下充盈著奇怪的感覺，最後頭都快埋進文件裏了。
亞瑟嘴角的笑容微微擴大了一些，身體坐直了一些，正色問他對這套房子感覺如何。
王耀把那一頁一頁文件翻完，一時間不知道該如何作答。客觀來說，好，非常好，兩室兩衛，還帶一間書房和一間娛樂室，地段也不錯，通勤時間能比之前減少至少一半，但唯一的問題是，他租不起。可他該怎麽委婉的令對方知道自己租不起這件事呢？自尊心又一次在作祟，他沈默著把這份房屋平面圖推回亞瑟面前，小聲說道：“房子很好，但不適合我，我還是自己再找一找吧，謝謝你的好意。”
“是因為價格的問題嗎？”亞瑟一眼看破了問題所在，“這個我們可以再商量。”
“不用了。”他向來不喜歡欠別人人情。
“你可以只租一樓。”
亞瑟的話讓王耀身形一頓。他好奇地擡頭，把話又重覆了一遍：“只租一樓？”頓了頓，他立刻猜到這是對方看在舊交情的份上在讓利，“這麽好的房子，應該不少人會租吧，我不希望你因為我而有損失。”王耀又低下頭，雖然他現在很缺一個穩定出租屋，但也不至於要去占別人便宜。
亞瑟解釋道：“這幢房子是我以前為了給臨時回國的親戚買的，但是他回去之後，就一直閑置沒用了，因為房間的裝修是我專門找人設計的，為了不讓人破壞，所以一直以來都是空置的。這次正好可以幫你解燃眉之急。”他又笑著把話題轉回來，“你要是願意，我可以把一樓租給你，租金可以按現在一室一廳的市場價，少一點也無所謂，我知道你一個人來英國也不容易，如果能在任何方面幫上你，我都樂意之至。”
王耀聽後心中大受感動。一想到自己之前還以以小人之心度君子之腹，覺得人家含著金湯匙出生，就肯定看不起自己這樣的窮朋友，心中難免有些羞愧。“就按照市場價吧，你這麽幫我，我再怎麽樣也不能讓你吃虧。”王耀認真地回答。隨後答應了他第二天早上一起去看房。
臨走前亞瑟又要了他現在住的旅店的地址，說第二天會過來接他，以防他找不到地方。第二天一早，旅店門口果真停著一輛黑色賓利車，王耀站在門口，一眼認出了站在車旁邊的人，就是亞瑟·柯克蘭本人。他還以為亞瑟會派個秘書來呢。或許是因為今天不用去公司的緣故，亞瑟除去平時的西裝三件套，換上休閑的咖色風衣，衣扣解開，露出裏面的綠色泰迪熊印花，看上去倒是有些可愛。
“不好意思，柯克蘭先生，讓你久等了。”王耀穿過馬路後，歉意地說。
亞瑟停頓了片刻，不冷不熱地說：“我也剛來，上車吧。”
“好。”
王耀從副駕駛地位置上去，剛一關上車門，便聞到車裏有股油膩又香甜的味道——是油條！王耀立刻反應過來的同時，另一邊的亞瑟也坐上了駕駛位，看到他四下搜尋的模樣，立刻勾起唇，故意問他在找什麽。
“沒有，沒找什麽。”王耀尬然地縮回座椅裏，但空氣中的香氣又令他不自覺咽了咽口水，接著肚子毫無征兆地怪叫了一聲，兩個人都聽得格外真切。王耀頓時臉上有些掛不住，剛想解釋些什麽，忽然聽到亞瑟那邊傳來窸窸窣窣的聲音。忽然，亞瑟變魔術似的，從身邊變出一個裝著油條的塑料袋，並提到他眼前，另一只手裏還握著一杯冒熱氣的豆漿。
“給你買的。”在對方下意識要推拒時，亞瑟先一步打斷了他，“不用和我客氣。”
“……謝謝，柯克蘭先生。”盛情難卻，王耀最終還是接下了這頓“嗟來之食”；而亞瑟聽到他的話，心情卻沒有變好，而是再度抿了一下嘴唇。“叫我亞蒂吧。”他突然說道，當對方向自己投來疑惑的目光時，他解釋道，“你以前都是這麽叫我的。我叫你‘耀’，你卻叫我‘柯克蘭先生’，聽起來有些奇怪，我們還是像以前那樣稱呼吧。”
王耀猶豫了片刻，最後還是點了點頭。雖然表面上是答應了，但實際上他內心仍無法將自己和他擺在同樣的位置上。這不是自卑，而是事實。但為了兩個人能友好相處，他選擇了口頭上的順從。
“快吃吧，要放涼了。”亞瑟一邊發動車子，一邊提醒道。
“可我怕把你的車弄臟。”
“沒關系，我不是那麽講究的人。”
得到車主人的許可，王耀低頭拆開塑料袋，又隔著塑料袋夾起一根油條，小口小口專心吃起來；亞瑟在開車的間隙，悄悄瞥了一眼，看他吃得兩腮一鼓一鼓的，像極了某種嚙齒類小動物，不由微微翹起嘴唇，心中不由為自己想到提前買早餐的主意而感到得意。
可對方接下來的話，卻令他的嘴角陡然又落了下去——
“你這麽貼心，你女朋友一定很幸福吧。”
見亞瑟不動聲色地繼續開車，沒有要回答他的話的意思，仿佛沒聽見似的——可又不可能沒聽見。王耀心中打起鼓，懷疑是不是自己講錯話了：“抱歉，我不該打聽你的隱私。”
“我沒有女朋友，”亞瑟忽然回答道，依然是目不斜視，“也沒有結婚，現在單身。”
“哦……”王耀露出恍然的表情，怪不得他沒接話呢，隨後也頗為理解地點點頭，“也很正常，像你這樣的成功人士，晚婚晚育都是很正常的，現在還是以事業為重。”
亞瑟眼神怪異地瞥了他一眼，說道：“可是我想結婚。”
王耀一下子被哽住。這話真是讓人沒法接，他心裏已經在默默後悔，鬼知道為什麽自己突然要提這麽一茬？現在東一句西一句，都精準往人家的雷區上撞，簡直要把話聊死了。但表面上他還是善解人意地沖對方點點頭，糊弄道：“你還沒遇到合適的人，遇到的話，很快的。”
“是啊，遇到合適的人，就會很快的。”亞瑟喃喃著重覆，嘴角露出一縷微笑。
幸好亞瑟是個有教養又性格溫和的人，不論什麽話題，也不論他喜歡與否，他都會動用自己的高情商不讓話落在地上，更不會讓對方難堪，所以一路上王耀和他閑聊了幾句，慢慢的也沒開始見面時那麽緊張了。
後來亞瑟把車停在了要租的房子前。王耀從車上下來，震驚於眼前這棟獨門獨戶的覆式小樓，在原地一時間楞住了。房子的外墻是紅磚砌成的，左右兩側都有並排的兩扇白框玻璃窗，屋頂是覆古的尖頂結構，二樓還有一個凸出的小陽臺，橫梁的設計是拼接了桃紅與雪白兩色的波浪形，整體看起來優雅又靈動。他跟著亞瑟邁進大門，才發現房子外原來還有一個小花園（不過現在沒有種花草，但也沒生雜草，顯然有人定期打掃）。他們順著石板路一直走到正面的白色大門前，在亞瑟掏出鑰匙開門的間隙，王耀四下打量了一下，註意到頭頂對稱懸著兩個黃白相間的吊籃花，而在大門上方還有一盞雅致的覆古小燈。總體看來，房子設計得極具英國風格又十分賞心悅目。
可是王耀忽然感到不安起來。因為一想到自己就要住進這樣一棟美麗的房子裏，他便覺得不可思議，而更不可思議的是，租金又是那麽低廉，還是半年一付。房門開啟，王耀跟著走進房子裏，心中又開始嘖嘖讚嘆，房間裏大多都是木質家具，看上去樸實而自然，墻上的壁紙都是養眼的淡綠色，隨處都可以看見別致的小盆栽點綴其間——盡管之前看見過實景圖片，但當身臨其境時，又完全是另一種感覺——而其中最令王耀最心動的，莫過於那間獨立的廚房了！他從小最大的愛好就是做飯，所以一直夢想著擁有一個屬於自己的設備齊全的廚房，之前那個廉價小公寓是三四個人合用一個廚房，裏面雜亂又臟汙不堪的樣子，實在令他難以回首，但現在，一個獨立的廚房就擺在自己眼前！王耀圍著那張橢圓形的大理石島臺轉了兩圈，眼睛又被料理臺前的窗戶吸引，在得到房子主人的許可後，他掰下卡扣，推開了窗戶，一股清新怡人的空氣撲面而來，剛才進門前看到的花園在眼前展開，在花園的樹籬後還有一棵高大的榆樹在風中微微搖頭。——如果以後把花園裏種滿花，每次推開窗，該有多美啊！王耀情不自禁地暢想起來。
“喜歡嗎？”亞瑟跟著走到他身邊，低頭問道。
“喜歡，太喜歡了。”王耀難掩激動的神情，欣喜了片刻，神色又變得不安起來，“可你真的不後悔嗎？”
“後悔什麽？”
“這麽漂亮的房子，你就這麽租給我真是可惜了，這要是掛到中介上，肯定有不少人來租。”
“這個問題我已經回答過了。”
“所以，你真打算租給我了？沒有別的條件？”王耀還是半信半疑，不相信這樣的好事能降臨到他頭上。
“我還能要求你什麽呢？如果你願意的話，就當是為我看房子，正好也省去我每周請人來打掃的錢。”亞瑟淡笑著回答。
說的也對，他的話徹底打消了王耀的疑慮，自己是個普普通通的打工人，對方是大老板的兒子，樣樣都不缺，還需要自己為他做些什麽嗎？可能在自己眼裏這是天大的恩惠，但在他眼裏，這和救助一只小貓小狗沒有什麽區別。就這麽樣，他說服了自己心中那一點不安，在仔細檢查過亞瑟遞來的租賃合同後，大筆一揮，在下面簽了字。
“耀，我們去吃頓飯吧，就當為你慶祝找到新房子。”簽完合同，亞瑟主動提出了邀約。
“可是我的行李還在旅店。”
“沒關系，我可以讓我的秘書幫你取回來，”頓了頓，亞瑟又溫和地對他說，“別緊張，這不是命令，而是請求。我們很久沒見面了，可以一起敘敘舊嗎？”
話都說到這份上了，再加上對方又剛幫了自己大忙，王耀怎麽也不可能出口拒絕，於是便點頭答應下來，兩個人又坐上那輛黑色賓利車離開了。
而王耀不知道的是，就在他和亞瑟去餐館吃飯的途中，一個戴著墨鏡，身穿黑色呢子大衣的男人，風塵仆仆地走進王耀住的小旅店。他將近一米九的身體剛一出現，就令狹小的旅店前廳一暗，幾乎全部的光線都被阻擋在外，男人寬闊的肩頭，則把身上的呢子大衣穿得像一面黑色旗幟，步步生風，吸引周圍所有人的側目。他看起來很著急，疾步走到前臺，指名道姓問前臺服務員王耀在哪個房間。
然而服務員小姐正擺弄著自己的長指甲，聳聳肩，表示自己不知道。
男人的眼睛隱藏在墨鏡之下，看不清此時他的表情，但也不難猜到他對這種怠慢的態度感到不滿。他伸手掏出自己的錢包，掏出一張大額面值的英鎊，推到她面前。“現在可以告訴我了嗎？”他問。
服務員小姐瞟了一眼，嘴角露出隱秘的笑容，但開口卻還是保護客戶隱私之類的空話。
男人呵了一聲，低沈富有磁性的嗓音，聽起來格外性感。他取下自己的墨鏡，露出臉的那一刻，服務員小姐當場停下了漫不經心的念叨，眼睛微微睜大，流露出驚艷的目光。
“怎麽不說話了？我喜歡聽你的聲音。”男人歪嘴笑了一下，刻意壓低嗓音，上翹的誘惑人心的語調更是令人兩腿發軟，“小姐，我現在心跳得好快，可以借你的手摸摸它嗎？”男人沒給對方考慮的機會，一把抓住她纖細的手腕，讓那只手探進自己呢子大衣裏，註視著對方的表情從心潮澎湃再到猛然一白，笑容完全僵在臉上——他的嘴角彎起一個弧度，重新戴上墨鏡，然後一個手肘撐在櫃臺的臺面上，托著臉頰，眉毛一高一低挑起，再次問道：“小姐，現在你能收下我的錢，發發善心，告訴我王耀住在哪個房間了嗎？”
女人猛地抽回自己的手，表情就像活見鬼一樣，點了點頭，在電腦上輸入了名字，“抱，抱歉先生，你找的人早上就退房離開了。”
“離開了？”男人聲音陡然提高，嚇得女人渾身一顫，此時她再也不覺得眼前這個男人性感可口，反而因為他懷裏藏著的那個東西，而心生忌憚。“去哪兒了？”他又大聲質問。
“不，不知道。”女服務生磕磕巴巴地答道，突然腦海中想起一件事，“不過，不過他的行李還放在這裏，應該還會回來取。”
“哪個是他的行李？”
“這個就是。”
找到王耀的行李，這個急躁的男人似乎才稍稍被安撫，打算就在這裏等到要找的人來取。然而他萬萬沒想到，最後來取這個行李的人不是王耀，而是一個陌生男人。他本想沖過去問清楚，但轉念間又有了新的念頭，於是一聲不吭地跟在那人後面，在對方上車之後，也招手打了一輛出租車，一路尾行到了一處安靜的別墅區，並在對方停車之後，也隔著一百米左右的距離讓司機停車。付過錢後，他疾步跟上去，正好撞見對方從一棟房子裏走出來。他以極快的反應速度，閃進旁邊的小巷裏，避開了對方視線，當那輛車駛離後，才小心翼翼地從暗中走出來，擡頭打量著眼前的小別墅，不禁皺起眉頭。
——難道他住這裏？
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“合約還沒到期，你憑什麽趕我走？”
傍晚時分，一個年輕的亞洲男人站在一所破舊的公寓門口，一邊憤怒地朝裏面大吼，一邊用身體別著門，不讓裏面的人合上，兩個人暗中較勁，掉漆的鐵門發出“吱呀吱呀”的聲音；此時他的行李箱就仰倒在馬路邊，扶桿直挺挺地伸向馬路中央，幸好現在路上沒有車經過。
“沒有為什麽，英國法律就這麽寫的，我有權利‘無理由’驅逐房客！”裏面傳來一個中年女人尖銳的聲音，不耐煩的程度仿佛恨不得當場變出一個巨型的掃帚，把眼前礙眼的垃圾清出大門。“立刻出去！要不我報警了！”她又一次厲聲下了逐客令。
“不要——”年輕人的臉色頓時變得慌張，他可不想讓警察找上門，於是開始懇求道，“太太，我們再商量商量好嗎？我加房租，求你了，你現在把我趕出來，我都不知道該去哪裏！求你了太太！”
“沒得商量。快走！”
就在兩人的爭執陷入僵局之際，馬路盡頭忽然開來一輛黃色的校車，一個行李箱橫在馬路中央，擋住了它的去路。“滴——滴滴——”尖銳的車鳴令兩人爭吵聲暫停。門口的年輕人聞聲回過頭，臉色一白，頓時陷入了兩難的境地：如果他選擇回頭去拉自己的行李箱，那房東就會立刻關門，但如果不管行李箱，萬一那輛校車要壓過去，更是一筆無法挽回的損失。
掙紮了片刻，他還是選擇回頭去救自己的行李箱。果不其然，當他剛一撤手，身後的房門立刻“砰”地一聲關閉！——把行李箱救回來的同時，他也徹底無家可歸了。
這名被氣得面色通紅又在原地手足無措的年輕人，名叫“王耀”。兩個月前，他被公司從中國外派到了英國的A市，經同事介紹，在郊區租到了一個廉價的一室一廳單人公寓，每天的通勤時間至少要一個半小時。今天還沒到下班的時間，突然，他接到房東太太的電話，通知他現在回來把行李拿走，合約中止了！他慌慌張張趕回來，就看到自己的行李箱已經被扔了出來，接著就發生了剛才那一幕。
他拖著行李，在附近一家小旅店裏辦了入住，第二天向公司請假，滿城找適合的房子，但令他驚奇的是，就在那幾天，全城所有廉價和中檔的出租屋都被租光了！而檔次再高一些的房子，租金又是他難以企及的，所以他就只能一連幾天住在小旅店裏，在那間陰暗逼仄，泛著一股黴味的小房間裏艱難生活，日常開銷也是能省則省，但比起生活上的艱苦，一天比一天單薄的錢包更令他感到憂慮。這樣下去不是個辦法，他必須盡快找到一個房子才行。
所謂“天無絕人之路”。當王耀一度陷入絕望之時，一個人的出現改變了他的窘境。
這個人的名字叫“亞瑟·柯克蘭”，是剛從倫敦的母公司調來的CEO，在別人眼中，他是柯克蘭集團公司董事長的二兒子，出身高貴，而且以優異的成績從哈佛商學院畢業，為人低調內斂，行事卻聽說頗有主見，長得也像個電影明星似的，是真正的精英階層；但王耀看到他的第一眼，卻當場楞在了原地——那種感覺就像在一片狼藉中，突然找到了一枚鑰匙，打開了角落裏一個鋪滿塵土的寶盒，塵封的回憶，也因為那張精致的側臉，而陡然彈去了灰塵，變得一點點明晰起來。
——原來他當時突然離開，是去哈佛讀書了。
一個困擾過自己一段時間的疑問，終於在多年後得到了解答。
那時，王耀還不知道他的出現會對自己的人生帶來怎樣翻天覆地的改變。
盡管兩個人過去曾經相處過一段時間，但畢竟也是很多年的事，現在兩個人的身份差距說是隔著鴻溝都不為過，就像當時他站在一群員工中遠遠地望著他，但他卻昂首挺胸地經過，未必註意到自己。出於一些不自信和羞澀，王耀沒打算搞一出“他鄉遇故知”的戲碼，但令他萬萬沒想到的是，就在自己陷入無家可歸的尷尬困境中時，這位老朋友有一天竟然主動找上了門——
“這是房子的平面圖，一共兩層，裏面還有每個房間內飾的照片，你可以先看看。”
亞瑟·柯克蘭把他叫到公司附近的小咖啡店裏，在他還不明所以時，把一個文件袋拿出來，推到他面前。
王耀露出不可思議的表情，“你，你怎麽知道我的事？”
“有一回路過茶水間，聽別人說的。”亞瑟回答，“為什麽不直接來找我呢？你不再當我是朋友了嗎，耀？”他的語氣中有一絲親切的責備，最後親昵的稱呼更是像一道小閃電，快速電了一下王耀的脊柱，令他背部泛起一片酥麻。他眼神不自然地閃躲，最後拿起桌上的文件袋，強迫自己低頭翻閱文件。
“是我對你的稱呼，冒犯到你了嗎？抱歉。”
王耀心中一驚，這個人的觀察力也太敏銳了。他立刻擡頭，笑著擺了擺手：“不是的不是的，是因為很久沒有人這麽叫我了，有點不適應。”
聽到他的話，那雙綠色的貓瞳亮了一下，敏銳地抓住了言下之意，追問道：“那我還能這麽稱呼你，對嗎？”
“對，對……”這下不止是背部酥麻了，王耀感覺電流已經傳導進了心底，渾身上下充盈著奇怪的感覺，最後頭都快埋進文件裏了。
亞瑟嘴角的笑容微微擴大了一些，身體坐直了一些，正色問他對這套房子感覺如何。
王耀把那一頁一頁文件翻完，一時間不知道該如何作答。客觀來說，好，非常好，兩室兩衛，還帶一間書房和一間娛樂室，地段也不錯，通勤時間能比之前減少至少一半，但唯一的問題是，他租不起。可他該怎麽委婉的令對方知道自己租不起這件事呢？自尊心又一次在作祟，他沈默著把這份房屋平面圖推回亞瑟面前，小聲說道：“房子很好，但不適合我，我還是自己再找一找吧，謝謝你的好意。”
“是因為價格的問題嗎？”亞瑟一眼看破了問題所在，“這個我們可以再商量。”
“不用了。”他向來不喜歡欠別人人情。
“你可以只租一樓。”
亞瑟的話讓王耀身形一頓。他好奇地擡頭，把話又重覆了一遍：“只租一樓？”頓了頓，他立刻猜到這是對方看在舊交情的份上在讓利，“這麽好的房子，應該不少人會租吧，我不希望你因為我而有損失。”王耀又低下頭，雖然他現在很缺一個穩定出租屋，但也不至於要去占別人便宜。
亞瑟解釋道：“這幢房子是我以前為了給臨時回國的親戚買的，但是他回去之後，就一直閑置沒用了，因為房間的裝修是我專門找人設計的，為了不讓人破壞，所以一直以來都是空置的。這次正好可以幫你解燃眉之急。”他又笑著把話題轉回來，“你要是願意，我可以把一樓租給你，租金可以按現在一室一廳的市場價，少一點也無所謂，我知道你一個人來英國也不容易，如果能在任何方面幫上你，我都樂意之至。”
王耀聽後心中大受感動。一想到自己之前還以以小人之心度君子之腹，覺得人家含著金湯匙出生，就肯定看不起自己這樣的窮朋友，心中難免有些羞愧。“就按照市場價吧，你這麽幫我，我再怎麽樣也不能讓你吃虧。”王耀認真地回答。隨後答應了他第二天早上一起去看房。
臨走前亞瑟又要了他現在住的旅店的地址，說第二天會過來接他，以防他找不到地方。第二天一早，旅店門口果真停著一輛黑色賓利車，王耀站在門口，一眼認出了站在車旁邊的人，就是亞瑟·柯克蘭本人。他還以為亞瑟會派個秘書來呢。或許是因為今天不用去公司的緣故，亞瑟除去平時的西裝三件套，換上休閑的咖色風衣，衣扣解開，露出裏面的綠色泰迪熊印花，看上去倒是有些可愛。
“不好意思，柯克蘭先生，讓你久等了。”王耀穿過馬路後，歉意地說。
亞瑟停頓了片刻，不冷不熱地說：“我也剛來，上車吧。”
“好。”
王耀從副駕駛地位置上去，剛一關上車門，便聞到車裏有股油膩又香甜的味道——是油條！王耀立刻反應過來的同時，另一邊的亞瑟也坐上了駕駛位，看到他四下搜尋的模樣，立刻勾起唇，故意問他在找什麽。
“沒有，沒找什麽。”王耀尬然地縮回座椅裏，但空氣中的香氣又令他不自覺咽了咽口水，接著肚子毫無征兆地怪叫了一聲，兩個人都聽得格外真切。王耀頓時臉上有些掛不住，剛想解釋些什麽，忽然聽到亞瑟那邊傳來窸窸窣窣的聲音。忽然，亞瑟變魔術似的，從身邊變出一個裝著油條的塑料袋，並提到他眼前，另一只手裏還握著一杯冒熱氣的豆漿。
“給你買的。”在對方下意識要推拒時，亞瑟先一步打斷了他，“不用和我客氣。”
“……謝謝，柯克蘭先生。”盛情難卻，王耀最終還是接下了這頓“嗟來之食”；而亞瑟聽到他的話，心情卻沒有變好，而是再度抿了一下嘴唇。“叫我亞蒂吧。”他突然說道，當對方向自己投來疑惑的目光時，他解釋道，“你以前都是這麽叫我的。我叫你‘耀’，你卻叫我‘柯克蘭先生’，聽起來有些奇怪，我們還是像以前那樣稱呼吧。”
王耀猶豫了片刻，最後還是點了點頭。雖然表面上是答應了，但實際上他內心仍無法將自己和他擺在同樣的位置上。這不是自卑，而是事實。但為了兩個人能友好相處，他選擇了口頭上的順從。
“快吃吧，要放涼了。”亞瑟一邊發動車子，一邊提醒道。
“可我怕把你的車弄臟。”
“沒關系，我不是那麽講究的人。”
得到車主人的許可，王耀低頭拆開塑料袋，又隔著塑料袋夾起一根油條，小口小口專心吃起來；亞瑟在開車的間隙，悄悄瞥了一眼，看他吃得兩腮一鼓一鼓的，像極了某種嚙齒類小動物，不由微微翹起嘴唇，心中不由為自己想到提前買早餐的主意而感到得意。
可對方接下來的話，卻令他的嘴角陡然又落了下去——
“你這麽貼心，你女朋友一定很幸福吧。”
見亞瑟不動聲色地繼續開車，沒有要回答他的話的意思，仿佛沒聽見似的——可又不可能沒聽見。王耀心中打起鼓，懷疑是不是自己講錯話了：“抱歉，我不該打聽你的隱私。”
“我沒有女朋友，”亞瑟忽然回答道，依然是目不斜視，“也沒有結婚，現在單身。”
“哦……”王耀露出恍然的表情，怪不得他沒接話呢，隨後也頗為理解地點點頭，“也很正常，像你這樣的成功人士，晚婚晚育都是很正常的，現在還是以事業為重。”
亞瑟眼神怪異地瞥了他一眼，說道：“可是我想結婚。”
王耀一下子被哽住。這話真是讓人沒法接，他心裏已經在默默後悔，鬼知道為什麽自己突然要提這麽一茬？現在東一句西一句，都精準往人家的雷區上撞，簡直要把話聊死了。但表面上他還是善解人意地沖對方點點頭，糊弄道：“你還沒遇到合適的人，遇到的話，很快的。”
“是啊，遇到合適的人，就會很快的。”亞瑟喃喃著重覆，嘴角露出一縷微笑。
幸好亞瑟是個有教養又性格溫和的人，不論什麽話題，也不論他喜歡與否，他都會動用自己的高情商不讓話落在地上，更不會讓對方難堪，所以一路上王耀和他閑聊了幾句，慢慢的也沒開始見面時那麽緊張了。
後來亞瑟把車停在了要租的房子前。王耀從車上下來，震驚於眼前這棟獨門獨戶的覆式小樓，在原地一時間楞住了。房子的外墻是紅磚砌成的，左右兩側都有並排的兩扇白框玻璃窗，屋頂是覆古的尖頂結構，二樓還有一個凸出的小陽臺，橫梁的設計是拼接了桃紅與雪白兩色的波浪形，整體看起來優雅又靈動。他跟著亞瑟邁進大門，才發現房子外原來還有一個小花園（不過現在沒有種花草，但也沒生雜草，顯然有人定期打掃）。他們順著石板路一直走到正面的白色大門前，在亞瑟掏出鑰匙開門的間隙，王耀四下打量了一下，註意到頭頂對稱懸著兩個黃白相間的吊籃花，而在大門上方還有一盞雅致的覆古小燈。總體看來，房子設計得極具英國風格又十分賞心悅目。
可是王耀忽然感到不安起來。因為一想到自己就要住進這樣一棟美麗的房子裏，他便覺得不可思議，而更不可思議的是，租金又是那麽低廉，還是半年一付。房門開啟，王耀跟著走進房子裏，心中又開始嘖嘖讚嘆，房間裏大多都是木質家具，看上去樸實而自然，墻上的壁紙都是養眼的淡綠色，隨處都可以看見別致的小盆栽點綴其間——盡管之前看見過實景圖片，但當身臨其境時，又完全是另一種感覺——而其中最令王耀最心動的，莫過於那間獨立的廚房了！他從小最大的愛好就是做飯，所以一直夢想著擁有一個屬於自己的設備齊全的廚房，之前那個廉價小公寓是三四個人合用一個廚房，裏面雜亂又臟汙不堪的樣子，實在令他難以回首，但現在，一個獨立的廚房就擺在自己眼前！王耀圍著那張橢圓形的大理石島臺轉了兩圈，眼睛又被料理臺前的窗戶吸引，在得到房子主人的許可後，他掰下卡扣，推開了窗戶，一股清新怡人的空氣撲面而來，剛才進門前看到的花園在眼前展開，在花園的樹籬後還有一棵高大的榆樹在風中微微搖頭。——如果以後把花園裏種滿花，每次推開窗，該有多美啊！王耀情不自禁地暢想起來。
“喜歡嗎？”亞瑟跟著走到他身邊，低頭問道。
“喜歡，太喜歡了。”王耀難掩激動的神情，欣喜了片刻，神色又變得不安起來，“可你真的不後悔嗎？”
“後悔什麽？”
“這麽漂亮的房子，你就這麽租給我真是可惜了，這要是掛到中介上，肯定有不少人來租。”
“這個問題我已經回答過了。”
“所以，你真打算租給我了？沒有別的條件？”王耀還是半信半疑，不相信這樣的好事能降臨到他頭上。
“我還能要求你什麽呢？如果你願意的話，就當是為我看房子，正好也省去我每周請人來打掃的錢。”亞瑟淡笑著回答。
說的也對，他的話徹底打消了王耀的疑慮，自己是個普普通通的打工人，對方是大老板的兒子，樣樣都不缺，還需要自己為他做些什麽嗎？可能在自己眼裏這是天大的恩惠，但在他眼裏，這和救助一只小貓小狗沒有什麽區別。就這麽樣，他說服了自己心中那一點不安，在仔細檢查過亞瑟遞來的租賃合同後，大筆一揮，在下面簽了字。
“耀，我們去吃頓飯吧，就當為你慶祝找到新房子。”簽完合同，亞瑟主動提出了邀約。
“可是我的行李還在旅店。”
“沒關系，我可以讓我的秘書幫你取回來，”頓了頓，亞瑟又溫和地對他說，“別緊張，這不是命令，而是請求。我們很久沒見面了，可以一起敘敘舊嗎？”
話都說到這份上了，再加上對方又剛幫了自己大忙，王耀怎麽也不可能出口拒絕，於是便點頭答應下來，兩個人又坐上那輛黑色賓利車離開了。
而王耀不知道的是，就在他和亞瑟去餐館吃飯的途中，一個戴著墨鏡，身穿黑色呢子大衣的男人，風塵仆仆地走進王耀住的小旅店。他將近一米九的身體剛一出現，就令狹小的旅店前廳一暗，幾乎全部的光線都被阻擋在外，男人寬闊的肩頭，則把身上的呢子大衣穿得像一面黑色旗幟，步步生風，吸引周圍所有人的側目。他看起來很著急，疾步走到前臺，指名道姓問前臺服務員王耀在哪個房間。
然而服務員小姐正擺弄著自己的長指甲，聳聳肩，表示自己不知道。
男人的眼睛隱藏在墨鏡之下，看不清此時他的表情，但也不難猜到他對這種怠慢的態度感到不滿。他伸手掏出自己的錢包，掏出一張大額面值的英鎊，推到她面前。“現在可以告訴我了嗎？”他問。
服務員小姐瞟了一眼，嘴角露出隱秘的笑容，但開口卻還是保護客戶隱私之類的空話。
男人呵了一聲，低沈富有磁性的嗓音，聽起來格外性感。他取下自己的墨鏡，露出臉的那一刻，服務員小姐當場停下了漫不經心的念叨，眼睛微微睜大，流露出驚艷的目光。
“怎麽不說話了？我喜歡聽你的聲音。”男人歪嘴笑了一下，刻意壓低嗓音，上翹的誘惑人心的語調更是令人兩腿發軟，“小姐，我現在心跳得好快，可以借你的手摸摸它嗎？”男人沒給對方考慮的機會，一把抓住她纖細的手腕，讓那只手探進自己呢子大衣裏，註視著對方的表情從心潮澎湃再到猛然一白，笑容完全僵在臉上——他的嘴角彎起一個弧度，重新戴上墨鏡，然後一個手肘撐在櫃臺的臺面上，托著臉頰，眉毛一高一低挑起，再次問道：“小姐，現在你能收下我的錢，發發善心，告訴我王耀住在哪個房間了嗎？”
女人猛地抽回自己的手，表情就像活見鬼一樣，點了點頭，在電腦上輸入了名字，“抱，抱歉先生，你找的人早上就退房離開了。”
“離開了？”男人聲音陡然提高，嚇得女人渾身一顫，此時她再也不覺得眼前這個男人性感可口，反而因為他懷裏藏著的那個東西，而心生忌憚。“去哪兒了？”他又大聲質問。
“不，不知道。”女服務生磕磕巴巴地答道，突然腦海中想起一件事，“不過，不過他的行李還放在這裏，應該還會回來取。”
“哪個是他的行李？”
“這個就是。”
找到王耀的行李，這個急躁的男人似乎才稍稍被安撫，打算就在這裏等到要找的人來取。然而他萬萬沒想到，最後來取這個行李的人不是王耀，而是一個陌生男人。他本想沖過去問清楚，但轉念間又有了新的念頭，於是一聲不吭地跟在那人後面，在對方上車之後，也招手打了一輛出租車，一路尾行到了一處安靜的別墅區，並在對方停車之後，也隔著一百米左右的距離讓司機停車。付過錢後，他疾步跟上去，正好撞見對方從一棟房子裏走出來。他以極快的反應速度，閃進旁邊的小巷裏，避開了對方視線，當那輛車駛離後，才小心翼翼地從暗中走出來，擡頭打量著眼前的小別墅，不禁皺起眉頭。
——難道他住這裏？
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